为了理解这一问题，将它和与此不同的其他气质加以比较，就更加容易明瞭。人的气质虽然可以划分为许多种类，但从医学角度来看，对病态人格可划分如下：

1.神经质性素质
2.歇斯底里性素质
3.癫痫性气质
4.意志薄弱性或情感迟钝性素质
5.情感兴奋性素质
6.情感抑郁性素质
7.情感执着性素质
8.精神分裂性素质等。

以上各项，因其各自的气质特征都十分明显，故均按其病态倾向表现的状况加以命名。而一般常人平素则是将它们混合起来，具有以上各种气质的特点，或彼此有所变化消长。也可以说，以上各项分别是人类感情某个侧面的一种倾向、即有所偏颇的表现。而正常的人则是由以上各项情感调谐并保持均衡的一种状态。正因如此，当常人自我内省、自我观察，并钻牛角尖似地一味承认自己是神经质时，他就可能成为神经质。如果认为是歇斯底里性素质或意志薄弱性素质时，也会成为歇斯底里或意志薄弱者。