那么，强迫观念和普通神经质的差异是什么呢？普通神经质对因为自己恐怖所引起这一点尚未加以注意，单纯对自身的痛苦或病态的异常忧心忡忡，执着不已。但是，强迫观念，虽然分别知道自己在害怕，也认为这种恐怖是自己糊涂，想对这种恐怖不再恐怖，却仍吓得心慌意乱，从而形成了精神冲突。这也可以说其差异就是单纯恐怖与复杂恐怖之差异。这种差异是与其恐怖对象的性质不同有关，其中至少直接与生命相关联，而强迫观念却主要是关系自身的幸福与安乐。

所以，例如，强迫观念的肺病恐怖患者，如果是已经患了肺病，因为它最先最直接地面对着这种病的痛苦，所以，已经没有什么强迫观念了。大体上其他的强迫观念，例如患伤寒或胸膜炎等等，稍加严重、能威胁到生命安全的疾病时，因为这时患者的精神专注在这个方面，所以，在这期间过去的强迫观念也会暂时缓解。但当该病好转时，在身体衰弱或抵抗力脆弱等条件下，强迫观念就会再次重新抬头。看到这样的事实，也就会明白其中的理由，强迫观念的患者认为自己虽曾一度被置于必死的境地，却也有时偶然被治愈。普通神经质也同样如此。但特别是强迫观念，因为它是由思想冲突引起的。例如，当我将赤面恐怖症的治愈事例发表在医学杂志之后，为此却又引出来许多同症的患者。他们说过去只认为自己是个气量很小的腼腆人，看过这篇报道后，才知道自己也是个某种疾病的强迫观念症患者。这就是说，他这种情况是在懂得了赤面恐怖后才引起强迫观念的。在不懂得它之前就不是什么强迫观念。而且，一旦自己开始怀疑自己有病之后，越是想将它治好，却越发使强迫观念症更加恶化下去。

由此可知，我们医疗工作者对于在为患者治病的同时，另一方面，却又造成了许多患者的问题，必须给予极大的注意。这是因为把一知半解的知识传给人们后，使它起到了恶智作用的缘故。