在思想矛盾中，尽人皆知的最普通的例子就是人必然要死。无论你怎样害怕也不起作用，反正最后是必死无疑。恐怕越是担心忧虑，反倒缩短生命，促成早死。虽然担心害怕无济于事是人人皆知的一种常识，但实际上还是人人怕死。直到面临死亡的时候，仍然是难能不怕。犹如溺水的人，那怕遇到一根稻草也想抓住它。再如世界上并没有什么鬼怪幽灵，虽然不必怕它，也是人人皆知的一种常识，然而夜经荒凉场地时，便不知不觉地禁不住要发生战慄，这依然也是事实。

幼儿和白痴原来都不懂得害怕死亡或魔鬼。但是，对于某种疼痛或过分孤单和巨大的音响，却知道害怕。然而，这都是些非常单纯、仅仅限于此时此地的心理反应。而且只是反映事实原本的简单的本能。所以,它全然不同于思维这一概念。到了思想活动十分发达的青年时期，这些恐怖心情也相应地发展到了高峰。这时，对这类恐怖性痛苦，总是想将它取消，将它否定，或战胜它，或赶走它，以期达到抒散愁苦、安定精神的目的。然而，这都是不可能的。其中企图取消恐怖的思想和恐怖的事实之间，产生和存在着的精神冲突，就成为痛苦，成为苦闷。释加牟尼在期求解脱人生中“生老病死”这四大痛苦时出现的苦闷，也是如此。企图利用思维来解决这神痛苦和烦闷时，就会陷入这种思想矛盾之中，导致思绪如麻，无能为力的状态。这是因为思想扭曲了事实，出发点也错了。所谓恶智，就是在这种错误的基础上构成思想矛盾之后，再次构成多重矛盾的那种知识作用，就象要在墙壁上跑马那样，为了想把不可能变为可能，把白色说成黑色就要有相关的各种歪理。这也可以说知识越多越麻烦，越碍事。倘能一旦出现心机突转，不再拘泥于个人的情绪，舍弃自己原来的想法，就可以清晰明确地看到人生的事实。有了这样的出发点之后，既往所掌握的知识，也将完全变为良智。知识越多，就越能有效地发挥出他的积极作用。倘若从知识角度来讲，对同样一件事物，由于其认识的错误与否，既可能成为恶智，也可能成为良智。